昔佛在世,大爱道为佛作金缕织成衣,赍来上佛,佛即语言:“用施众僧。”大爱道言:“我以乳餔长养世尊,自作此衣,故来奉佛,必望如来为我受之。云何方言与众僧也?”佛言:“欲使姨母得大功德。所以者何?众僧福田,广大无边,是故劝尔。若随我语,已供养佛。”时大爱道,即持此衣,往到僧中,从上座行,无敢取者。次到弥勒,弥勒受衣,即着入城乞食。弥勒身有三十二相,紫磨金色,既到城里,众人竞看,无与食者。有一穿珠师,见诸人等无与食者,即前跪请,将至家中,与弥勒食。弥勒食讫,时穿珠师,以一小座,敷弥勒前,求欲听法。弥勒有四辩才力,即便为说种种妙法。时穿珠师,愿乐听闻,无有厌足。
先有长者,将欲嫁女,雇穿珠师,穿一宝珠,与钱十万。当此之时,彼嫁女家,遣人索珠。时穿珠师,听法情浓,不暇为穿,即答之言:“且可小待须臾之顷。”已复来索,乃至三返犹故不得。彼长者瞋,合其珠钱还来夺去。穿珠师妇,瞋其夫言:“更无业也,须臾穿珠,得十万利,云何听此道人美说?”其夫闻已,意中恨恨。尔时弥勒,知其恨恨,即问之言:“汝能随我,至寺以不?”答言:“我能。”即随弥勒,往僧坊中,问上座言:“有人得金满十万斤,何如欢喜听人说法?”憍陈如言:“假使有人得金十万,不如有人以一钵食施持戒者,况能信心须臾听法,复胜于彼百千万倍。”于是又问第二上座,上座答言:“设复有人得十万车金,亦不如以一钵之食施持戒者,况复听法欢喜,经于时节。”又复问于第三上座,上座答言:“若有人得十万舍金,亦复不如施持戒人一钵之食,况复听法?”又问第四上座,上座答言:“若其有得十万国金,亦复不如施持戒人一钵之食,况复听法,百千万倍。”
如是次问乃至阿那律,阿那律言:“有人得满四天下金,犹故不如施持戒人一钵之食,况复听法?”弥勒答言:“尊者说言有施比丘一钵之食,乃至胜得满四天下金,云何如是?”尊者答言:“以自身为证,忆念往昔九十亿劫,有一长者,有其二子,一名利吒,二名阿利吒,恒告之言:“高者亦堕,常者亦尽,夫生有死,合会有离。”长者得病,临命终时,约敕儿子:“慎莫分居。譬如一丝不能系象,多集诸丝,象不能绝。兄弟并立,亦如多丝。”时彼长者,嘱诫子竟,气绝命终。以父敕故,兄弟共活,极相敬念。后为弟娶妇,生活未几,而此弟妇语其夫言:“汝如彼奴。所以者何?钱财用度,应当人客,皆由汝兄,汝今唯得衣食而已,非奴如何?”数作此语。尔时夫妇,心生变异,求兄分居。兄语弟言:“汝不忆父临终之言?”犹不自改,数求分居。兄见弟意,正便与分居,一切所有,皆中半分。弟之夫妇,年少游逸,用度奢侈,未经几时,贫穷困匮,来从兄乞。其兄尔时,与钱十万,得去未久,以复用尽,而更来索。如是六返,皆与十万。至第七返,兄便责数:“汝不念父临终之言,求于分异,不能乃心生活,数来索物;今更与汝十万之钱,从今已往,不好生活,重复来索,更不与汝。”得是苦语,夫妇二人,用心生活,以渐得富。兄钱财丧失,以渐贫穷,来从弟乞,其弟乃至不让兄食,而作是言:“谓兄常富,亦复贫耶?我昔从汝,有所乞索,苦切见责,今日何故,来从我索?”兄闻此已,极生忧恼,自作念言:“同生兄弟,犹尚如此,况于外人?”厌恶生死,遂不还家,入山学道,精勤苦行,得辟支佛。其弟后亦以渐贫穷,遭世饥馑,卖薪自活。时辟支佛,入城乞食,竟无所得,空钵还出。时卖薪人,见辟支佛空钵出城,即以卖薪所得稗麨,而欲与之,语辟支佛言:“尊者能食粗恶食不?”答言:“不问好恶,趣得支身。”时卖薪人,即便授与。辟支佛受而食之,食讫之后,飞腾虚空,作十八变,即还所止。时卖薪人,后更取薪,道见一兔,以杖撩之,变成死人,卒起而来,抱取薪人项,彼取薪人,种种方便,欲推令去,不能得离,脱衣雇人,使挽却之,亦不得离;展转至闇,负来向家,既到家中,死人自解,堕在于地,作真金人。时卖薪人,即便截却金人之头,头寻还生,却其手脚,手脚还生,须臾之间,金头金手满其屋里,积为大𧂐。邻比告官:“此贫穷人,屋里自然有此金𧂐。”王闻遣使,往覆捡之。即到屋里,纯见烂臭死人手头。其人自捉金头,来以上王,便是真金。王大欢喜:“此是福人。”即封聚落。从是命终,生第二天,为天帝释,下生人中,为转轮圣王,天王人王,九十一劫,不曾断绝。今最后身,生于释种,初生之日,四十里中,伏藏珍宝,自然踊出。后渐长大,兄释摩男,父母偏爱,阿那律母,欲试诸儿,时遣语无食。阿那律言:“但担无食来。”即与空器,时空器中,百味饭食,自然盈满。设以四天下金,用为乳哺,不足一劫,况九十一劫,常受快乐。所以我今得此自然饮食,适由先身施此一钵之食,今得此报,上至诸佛,下至梵天,净持戒者,皆名持戒。”时穿珠师,闻是语已,心大欢喜。